Sonnenbrand beim Kind: Was jetzt hilft und wann zum Arzt

Der Wandertag im Juni war eigentlich ein Erfolg. Deine Tochter kommt um vier nach Hause, müde und zufrieden, die Brotdose leer. Beim Abendessen fällt dir auf, dass ihr Nacken und die Schultern knallrot sind, und als du sie in den Arm nimmst, zuckt sie zusammen. Die Sonnencreme lag morgens im Rucksack. Benutzt hat sie sie offenbar nicht.

Jetzt ist es passiert, und Vorwürfe helfen keinem. Wichtig ist, was du in den nächsten Stunden tust und woran du erkennst, ob ein Sonnenbrand nur unangenehm ist oder ärztlich angeschaut werden sollte. Wie du dein Kind von vornherein gut schützt, liest du ausführlich im Ratgeber Sonnenschutz für Kinder: Sonnencreme richtig nutzen. Hier geht es darum, was jetzt hilft.

Was bei Sonnenbrand in der Haut passiert

Ein Sonnenbrand ist eine Verbrennung der Haut durch UV-Strahlung. Die Haut entzündet sich, wird rot, warm und berührungsempfindlich. Tückisch ist, dass die Rötung oft erst einige Stunden nach dem Aufenthalt in der Sonne richtig sichtbar wird und nach etwa einem Tag am stärksten ist. Was nachmittags noch leicht rosa aussieht, kann am Abend deutlich schlimmer sein.

Kinderhaut ist dünner als die von Erwachsenen und ihr Eigenschutz ist noch nicht voll ausgebildet. Deshalb verbrennt sie schneller. Gerade im Frühsommer ist die Haut nach dem Winter noch nicht an die Sonne gewöhnt, während die UV-Strahlung im Mai und Juni schon fast so stark ist wie im Hochsommer. Viele Sonnenbrände passieren genau dann: beim ersten warmen Schulausflug, beim Sportfest oder in der langen Pause auf dem Schulhof.

Sonnenbrand beim Kind: Was sofort hilft

Diese Schritte lindern die Beschwerden und helfen der Haut, sich zu erholen:

• Raus aus der Sonne: Bring dein Kind in den Schatten oder ins Haus, sobald dir die Rötung auffällt. Auch kurze Zeit in der Sonne verschlimmert den Sonnenbrand.
• Kühlen, aber sanft: Leg feuchte, saubere Baumwolltücher auf die geröteten Stellen oder lass dein Kind lauwarm bis kühl duschen. Eiswürfel oder Kühlpacks direkt auf der Haut sind zu kalt und können die gereizte Haut zusätzlich schädigen. Wenn du ein Kühlpack nimmst, wickle es in ein Tuch.
• Viel trinken: Sonnenbrand und Hitze entziehen dem Körper Flüssigkeit. Wasser, ungesüßter Tee oder eine verdünnte Saftschorle sind ideal. Ein Glas mehr als sonst schadet nicht.
• Leichte Pflege: Nach dem Kühlen tut eine kühlende Lotion oder ein Gel gut, zum Beispiel ein After-Sun-Produkt für Kinder oder Gel mit Aloe vera. Lass dich in der Apotheke beraten, was für die Haut deines Kindes passt, und vermeide parfümierte Produkte.
• Lockere Kleidung: Weite Shirts aus Baumwolle scheuern weniger. Enge Träger oder Rucksackgurte auf verbrannten Schultern tun weh, lass den Rucksack am nächsten Tag lieber leichter packen.
• Gegen Schmerzen: Bei starken Schmerzen kann ein kindgerechtes Schmerzmittel helfen. Welches Mittel und welche Dosis für das Alter und Gewicht deines Kindes passt, klärst du mit der Apotheke oder dem Kinderarzt.

Nicht kratzen, keine Blasen öffnen

Nach ein paar Tagen beginnt die Haut zu jucken und sich zu schälen. Für Kinder ist das schwer auszuhalten. Kratzen reißt die Haut aber auf, und dann können Keime eindringen. Hilfreich ist, die Fingernägel kurz zu schneiden und die Haut weiter mit einer leichten Lotion zu pflegen. Ein kühles Tuch lindert den Juckreiz oft besser als jede Ermahnung.

Bilden sich kleine Blasen, sticht man sie nicht auf. Die Blasenhaut schützt die Wunde darunter wie ein natürliches Pflaster. Platzt eine Blase von selbst, deck die Stelle locker und sauber ab. Blasen sind ein Zeichen für einen stärkeren Sonnenbrand, deshalb lohnt es sich, sie im Blick zu behalten und bei größeren Flächen den Kinderarzt zu fragen.

Quark, Butter, Joghurt: welche Hausmittel du lassen solltest

Vielleicht hat deine Mutter dir früher kalten Quark auf den Rücken gestrichen. Das fühlt sich für einen Moment angenehm an, Fachleute raten heute aber davon ab. Quark und Joghurt sind Lebensmittel und nicht keimfrei. Auf gereizter oder offener Haut können sie Entzündungen begünstigen.

Noch ungünstiger sind Butter, Öl oder fettige Salben. Sie legen sich wie ein Film über die Haut, halten die Hitze darin und können den Sonnenbrand verschlimmern. Auch Puder, Zitronensaft oder Essig gehören nicht auf verbrannte Haut. Was wirklich hilft, ist schlicht: Wasser zum Kühlen, Flüssigkeit zum Trinken, eine leichte Pflege aus der Apotheke und Zeit.

Wann du mit Sonnenbrand zum Kinderarzt solltest

Die meisten Sonnenbrände bei Schulkindern lassen sich gut zu Hause versorgen. Lass dein Kind aber ärztlich anschauen, wenn eines dieser Zeichen auftritt:

• Blasen, besonders wenn sie eine größere Fläche bedecken, etwa den halben Rücken oder beide Schultern
• Fieber oder Schüttelfrost
• Übelkeit, Erbrechen oder starke Kopfschmerzen
• Dein Kind wirkt ungewöhnlich müde, schlapp oder benommen
• Die Haut wird nach ein paar Tagen wärmer, dicker geschwollen oder es tritt Eiter aus, was auf eine Entzündung hindeutet
• Die Schmerzen werden nach zwei Tagen nicht besser

Bei Babys und Kleinkindern gilt eine niedrigere Schwelle: Hier sollte jeder Sonnenbrand ärztlich angeschaut werden. Und wenn du dir einfach unsicher bist, ruf in der Praxis an. Kinderärztinnen und Kinderärzte bekommen solche Anrufe im Sommer täglich.

Sonnenstich und Hitzschlag erkennen

Nach einem langen Tag in der Sonne kann zum Sonnenbrand noch etwas anderes kommen. Bei einem Sonnenstich hat die Sonne lange direkt auf den ungeschützten Kopf und Nacken geschienen. Typisch sind ein hochroter, heißer Kopf, Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel, Unruhe und manchmal ein steifer Nacken. Die Beschwerden können auch erst Stunden später auftreten, etwa am Abend nach dem Ausflug.

Bring dein Kind in einen kühlen, schattigen Raum, lagere den Oberkörper leicht erhöht und kühle Kopf und Nacken mit feuchten Tüchern. Gib ihm schluckweise zu trinken, solange es wach und klar ist. Ruf den Kinderarzt an und beschreib, was du beobachtest.

Noch ernster ist ein Hitzschlag: Der ganze Körper überhitzt. Warnzeichen sind sehr hohes Fieber, heiße, trockene Haut, Verwirrtheit, Teilnahmslosigkeit, Krampfanfälle oder Bewusstlosigkeit. Das ist ein Notfall, dann wählst du sofort den Notruf. Wie du dein Kind an heißen Schultagen unterstützt, steht im Ratgeber Hitze in der Schule: Was Eltern wissen sollten.

Die nächsten Tage: Schule, Sport und Draußensein

Ein leichter Sonnenbrand ist kein Grund, dein Kind zu Hause zu lassen. Gib ihm ein Shirt mit, das Schultern und Nacken bedeckt, und eine Kappe oder einen Hut. Schreib der Lehrkraft eine kurze Nachricht, damit dein Kind in der Pause im Schatten bleiben darf und beim Sport im Freien nicht in der prallen Sonne steht. Ein Satz reicht, zum Beispiel: „Lena hat sich am Wandertag einen Sonnenbrand geholt, bitte achten Sie darauf, dass sie heute im Schatten bleiben kann.“

Bis die Haut verheilt ist, sollte die verbrannte Stelle keine Sonne mehr abbekommen, auch nicht mit Sonnencreme. Kleidung ist hier der bessere Schutz. Hat dein Kind Fieber, Blasen oder fühlt sich krank, bleibt es zu Hause, bis das mit dem Kinderarzt geklärt ist.

Vorbeugen im Frühsommer: Wandertag, Schulhof, Ausflug

Sonnenbrand im Kindesalter erhöht das Risiko für Hautkrebs im späteren Leben. Deshalb lohnt es sich, nach dem ersten Mal gemeinsam zu überlegen, wie es beim nächsten Mal besser klappt. Ein paar Punkte, die gerade bei Schulkindern viel bringen:

• Morgens zu Hause eincremen: Am besten etwa eine halbe Stunde vor dem Rausgehen, mit Lichtschutzfaktor 30 oder 50. Gesicht, Ohren, Nacken und Schultern nicht vergessen.
• Selbst nachcremen üben: Lehrkräfte cremen Kinder in der Regel nicht ein. Übe mit deinem Kind zu Hause, wie es sich selbst eincremt, und gib ihm eine kleine Tube oder einen Sonnenstick mit, den es leicht benutzen kann.
• Kleidung als Schutz: Ein Hut oder eine Kappe mit Nackenschutz und ein T-Shirt, das die Schultern bedeckt, schützen zuverlässiger als Creme allein. Für Wandertage und Ausflüge ans Wasser gibt es UV-Shirts.
• Mittagssonne meiden: Zwischen etwa 11 und 15 Uhr ist die UV-Strahlung am stärksten. Das ist auch die Zeit, in der Pausen und Wandertage oft in der Sonne stattfinden. Sprich dein Kind darauf an, sich dann Schattenplätze zu suchen.
• Trinkflasche nicht vergessen: Wer genug trinkt, verträgt Hitze besser. Tipps dazu findest du im Ratgeber Kind trinkt zu wenig in der Schule.

Rede mit deinem Kind ohne Vorwurf über den Sonnenbrand. Frag, warum das Eincremen nicht geklappt hat: War es peinlich vor den anderen, hat es die Tube nicht gefunden, war keine Zeit? Oft steckt hinter dem vergessenen Eincremen ein ganz praktisches Problem, das sich leicht lösen lässt. Wie Kinder sich gut auf einen Ausflugstag einstellen, liest du im Ratgeber Schulausflug: Wie Eltern nervöse Kinder gut vorbereiten.