Erstkommunion: Dein Kind gut vorbereiten ohne Stress
Kurz gesagt: Um dein Kind auf die Erstkommunion vorzubereiten, brauchst du kein Theologiewissen. Wichtiger ist, dass es weiß, was am Festtag genau passiert: wo es sitzt, wann es nach vorne geht, was es sagen muss. Nimm Angst vor der Erstbeichte ernst, rede offen über deine eigene Haltung zum Glauben und plane ein Fest, das zu eurer Familie passt, nicht zu den Erwartungen anderer.
Im Herbst kommt der Zettel aus der Pfarre, im Winter beginnen die Gruppenstunden, und spätestens ab Ostern fragen Verwandte, wo gefeiert wird. Wer sein Kind auf die Erstkommunion vorbereiten will, merkt schnell, dass es um viel mehr geht als um den Gottesdienst. In Deutschland und der Schweiz gehen die Kinder meist in der 3. Klasse zur Erstkommunion, in Österreich schon in der 2. Klasse Volksschule. Die Feste liegen fast überall zwischen dem Weißen Sonntag nach Ostern und Ende Mai. Dieser Ratgeber schaut aus Elternsicht darauf: Was hilft einem aufgeregten Kind, was tust du, wenn es nicht hinwill, und wie bleibt das Fest entspannt.
Wie bereite ich mein Kind auf die Erstkommunion vor?
Die inhaltliche Vorbereitung übernimmt die Pfarre. In Gruppenstunden, die je nach Ort zwischen Oktober und Jänner starten, basteln die Kinder, hören biblische Geschichten und lernen Lieder und Gebete. Oft leiten Eltern diese Gruppen, in Österreich heißen sie Tischmütter oder Tischeltern. Deine Aufgabe zu Hause ist eine andere: Du hörst zu, was dein Kind erzählt, und hilfst ihm, das Erlebte einzuordnen.
Frag nach den Stunden nicht „Wie war's?“, sondern etwas Konkretes: „Welche Geschichte habt ihr heute gehört?“ oder „Was habt ihr gebastelt?“. Kinder mit acht erzählen lieber über Dinge als über Gefühle. Wenn dein Kind Fragen zu Gott, Jesus oder dem Tod stellt, musst du keine fertigen Antworten haben. Im Ratgeber Kind fragt nach Gott und Religion findest du Formulierungen, die auch funktionieren, wenn du selbst unsicher bist.
Geh zu den Elternabenden, auch wenn sie abends um halb acht im Pfarrsaal stattfinden. Dort erfährst du, wie die Erstbeichte abläuft, ob es Proben gibt und welche Kleidung vorgesehen ist. Mit diesem Wissen kannst du deinem Kind später genau erklären, was auf es zukommt.
Mein Kind ist vor der Erstkommunion aufgeregt. Was hilft?
Viele Kinder freuen sich auf den Tag und haben gleichzeitig Bauchweh. Sie sollen vor der ganzen Kirche nach vorne gehen, vielleicht eine Fürbitte vorlesen, und alle Verwandten schauen zu. Für ein schüchternes Kind ist das ein großer Auftritt. Die Aufregung ist dieselbe wie vor dem Schultheater oder einem Referat. Was im Ratgeber Kind hat Lampenfieber steht, gilt hier genauso.
- Geht ein paar Tage vorher gemeinsam in die leere Kirche. Dein Kind kann sich in die Bank setzen, in der es sitzen wird, und einmal den Weg zum Altar gehen.
- Wenn es eine Fürbitte liest, übt sie zu Hause laut, auch einmal vor Oma am Telefon. Ein kleiner Zettel in der Hand ist erlaubt.
- Erklär den Ablauf mit einfachen Worten: zuerst singen, dann zuhören, dann nach vorne gehen, Hostie nehmen, zurück an den Platz.
- Sag ihm, dass Fehler passieren dürfen. Wenn ein Kind sich verspricht oder in die falsche Richtung geht, hilft die Gruppenleiterin. Das merkt kaum jemand.
Am Festtag selbst hilft ein ruhiger Morgen mehr als jeder gute Rat. Plane genug Zeit fürs Anziehen und Frisieren ein, damit nicht schon um halb neun die erste Hektik losgeht.
Angst vor der Erstbeichte: Wie du dein Kind beruhigst
Die Erstbeichte findet meist einige Wochen vor der Erstkommunion statt. Viele Pfarren nennen sie heute Fest der Versöhnung. Manche Kinder haben davor mehr Angst als vor dem großen Tag. Sie fürchten, dass der Pfarrer schimpft, dass sie etwas Schlimmes beichten müssen oder dass ihre Eltern davon erfahren.
Erklär deinem Kind drei Dinge. Erstens: Der Pfarrer darf niemandem erzählen, was es sagt, auch dir nicht. Zweitens: Es muss nichts Dramatisches erfinden. Sätze wie „Ich habe meinen Bruder gehauen“ oder „Ich war frech zu Mama“ sind genau das, worum es geht. Drittens: Es gibt keine Strafe. Am Ende steht die Zusage, dass alles gut ist.
Frag nach, wie die Beichte bei euch abläuft. Oft sitzt der Pfarrer im hellen Gruppenraum und nicht im Beichtstuhl, manchmal darf das Kind einen vorbereiteten Zettel mitnehmen. Wenn dein Kind weiß, wie der Raum aussieht, ist die Hälfte der Angst schon weg. Und frag es nachher nicht aus, was es gebeichtet hat.
Mein Kind will nicht zur Erstkommunion. Was jetzt?
Ein Kind, das sagt „Ich will da nicht hin“, hat meistens einen Grund, den es nicht gleich ausspricht. Vielleicht ist ein Kind in der Gruppe gemein zu ihm, vielleicht findet es die Stunden langweilig, vielleicht hat es Angst vor der Beichte. Frag nach, ohne sofort zu überzeugen: „Was genau stört dich?“ Oft lässt sich das Problem lösen, etwa durch einen Wechsel in eine andere Gruppe.
Manchmal geht es auch um den Glauben selbst. Ein Kind mit acht kann ehrlich sagen, dass es nicht an Gott glaubt. Das verdient Respekt. Du kannst erklären, dass die Erstkommunion für viele Menschen ein Versprechen ist und dass man es nicht nur der Familie zuliebe machen sollte. Die Feier lässt sich in den meisten Pfarren ein oder zwei Jahre später nachholen. Wenn es um den Religionsunterricht in der Schule geht, lies dazu Kind vom Religionsunterricht abmelden.
Und wenn du selbst nicht religiös bist? Dann sag das deinem Kind offen. „Ich glaube nicht an Gott, aber Oma schon, und du darfst das selbst herausfinden.“ Kinder kommen mit verschiedenen Haltungen in der Familie gut zurecht, solange niemand die andere Seite lächerlich macht.
Kleid, Fest, Geldgeschenke: Wie viel Druck muss sein?
Rund um die Erstkommunion entsteht oft ein Wettbewerb, den eigentlich niemand will. Das Kleid soll besonders sein, das Gasthaus groß, und am Montag danach erzählen Kinder in der Klasse, wer wie viel Geld bekommen hat. Viele Pfarren lösen das Kleiderthema, indem alle Kinder die gleichen weißen Gewänder tragen, die Pfarre verleiht. Frag nach, bevor du ein Kleid für mehrere Hundert Euro kaufst.
Bei Geldgeschenken hilft ein Gespräch vorher. Sprich mit deinem Kind darüber, dass manche Familien mehr schenken als andere und dass das nichts mit Liebe zu tun hat. Legt gemeinsam fest, wofür das Geld gedacht ist, etwa für ein neues Fahrrad oder ein Sparkonto. Wenn dein Kind sich danach mit anderen vergleicht, findest du Hilfe im Ratgeber Kind vergleicht sich mit Mitschülern.
Druck kommt oft auch von Großeltern, die sich ein Fest wie zu ihrer Zeit wünschen. Hör dir die Wünsche an und entscheide dann als Eltern. Ein Satz wie „Wir feiern im kleinen Kreis, aber du bist herzlich eingeladen“ ist freundlich und klar.
Kinder, die nicht mitmachen: So fühlt sich niemand ausgeschlossen
In vielen Klassen geht heute nur ein Teil der Kinder zur Erstkommunion. Andere sind evangelisch, muslimisch, orthodox oder ohne Bekenntnis. Wochenlang reden die Erstkommunionkinder über Kleider, Kerzen und Geschenke, und wer nicht dabei ist, fühlt sich schnell außen vor.
Wenn dein Kind zur Erstkommunion geht, erklär ihm, dass andere Familien andere Feste feiern und dass niemand deshalb besser oder schlechter ist. Lade ein Kind, das nicht mitmacht, zum Fest oder zum Kuchen am Nachmittag ein. Wenn dein Kind nicht zur Erstkommunion geht, hilft ein eigenes Ritual: ein Ausflug am selben Wochenende oder ein kleines Geschenk, weil es die 2. oder 3. Klasse gut geschafft hat. So muss niemand neidisch zusehen.
Wie plane ich das Fest familienfreundlich?
Der Gottesdienst dauert oft eineinhalb Stunden, danach folgen Fotos vor der Kirche. Ein Mittagessen mit vier Gängen ist für ein müdes Kind mit acht Jahren dann zu viel. Plane lieber kürzer und kindgerecht: ein Mittagessen in kleiner Runde, Kuchen im Garten, Zeit zum Umziehen und Spielen am Nachmittag. Viele Ideen aus dem Ratgeber Kindergeburtstag stressfrei feiern passen auch hier.
Frag dein Kind, was ihm an diesem Tag wichtig ist. Manche wollen unbedingt den besten Freund dabei haben, andere wünschen sich nur ein bestimmtes Essen. Wenn der Tag sich nach dem Kind richtet und nicht nach der Gästeliste, erinnert es sich später gern daran.
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Häufige Fragen
In welcher Klasse ist die Erstkommunion?
In Deutschland und in der Schweiz meist in der 3. Klasse Grundschule, also mit acht oder neun Jahren. In Österreich feiern die Kinder in der Regel in der 2. Klasse Volksschule, mit sieben oder acht. Die Feste liegen fast überall zwischen Weißem Sonntag nach Ostern und Ende Mai. Die Anmeldung läuft über die Pfarre oder Pfarrei, oft schon im Herbst davor.
Mein Kind hat Angst vor der Erstbeichte. Was kann ich tun?
Erklär ihm, dass der Pfarrer nichts weitererzählen darf, auch nicht dir. Viele Pfarren machen die Erstbeichte heute als Gespräch im Pfarrsaal oder in einer Kirchenbank, nicht im dunklen Beichtstuhl. Frag die Gruppenleiterin, wie es bei euch abläuft, und erzähl deinem Kind genau das. Es muss keine schlimmen Dinge erfinden. Ein Satz wie „Ich streite oft mit meiner Schwester“ reicht völlig.
Muss mein Kind zur Erstkommunion, wenn es getauft ist?
Nein. Die Taufe verpflichtet zu nichts, und keine Pfarre will ein Kind gegen seinen Willen am Altar haben. Die Erstkommunion kann auch ein oder zwei Jahre später nachgeholt werden, zum Beispiel mit der nächsten Gruppe. Sprich mit deinem Kind, warum es nicht will. Oft steckt etwas Konkretes dahinter, etwa Angst vor dem Vorlesen oder Ärger in der Gruppe.
Wie viel Geld schenkt man zur Erstkommunion?
Das schwankt stark nach Region und Nähe zum Kind. Paten und Großeltern schenken meist mehr als Freunde der Familie. Eine feste Regel gibt es nicht. Wenn die Summen in der Klasse verglichen werden, hilft es, mit deinem Kind vorher zu besprechen, wofür das Geld gedacht ist, zum Beispiel für ein Fahrrad oder das Sparbuch.
Wir sind nicht religiös. Können wir unser Kind trotzdem zur Erstkommunion gehen lassen?
Ja, wenn dein Kind getauft ist und es selbst möchte. Viele Familien sind keine regelmäßigen Kirchgänger. Ehrlich bleiben hilft: Sag deinem Kind, was du selbst glaubst und was nicht, und dass es sich seine eigene Meinung bilden darf. Zu den Elternabenden solltest du trotzdem gehen, damit du weißt, was dein Kind in den Gruppenstunden erlebt.
Wie lange dauert die Vorbereitung auf die Erstkommunion?
Meist ein halbes Jahr. Die Gruppenstunden beginnen je nach Pfarre zwischen Oktober und Jänner, oft alle zwei Wochen für etwa eine Stunde. Dazu kommen ein paar Familiengottesdienste, die Erstbeichte und eine oder zwei Proben in der Kirche kurz vor dem Fest.