Mathe-Olympiade und Känguru: So nimmt dein Kind an Mathe-Wettbewerben teil

Kurz gesagt: Die bekanntesten Mathe-Wettbewerbe für Schulkinder sind die Mathematik-Olympiade (in Deutschland ab Klasse 3) und der Känguru der Mathematik, der jedes Jahr am dritten Donnerstag im März in vielen Ländern stattfindet, auch in Österreich und der Schweiz. Angemeldet wird fast immer über die Schule. Vorbereiten kann sich dein Kind mit alten Aufgaben, die frei zugänglich sind. Ob es sich lohnt, hängt weniger von den Noten ab als davon, ob dein Kind Spaß am Knobeln hat.

Vielleicht hat dein Kind einen Zettel aus der Schule mitgebracht, oder die Lehrerin hat dich beim Elterngespräch darauf angesprochen. Vielleicht rätselt dein Kind auch einfach gern und du fragst dich, ob da mehr drinsteckt. Hier findest du einen Überblick, wie die Wettbewerbe ablaufen und wie du dein Kind begleiten kannst, ohne dass aus Spaß Pflicht wird.

Die Mathematik-Olympiade in Deutschland: vier Stufen

Die Mathematik-Olympiade ist der klassische Mathe-Wettbewerb in Deutschland. Sie läuft über ein ganzes Schuljahr und ist in Stufen aufgebaut:

• Schulrunde: Die erste Stufe findet an der Schule statt, oft als Hausaufgabenrunde. Dein Kind bekommt einige Aufgaben und hat Zeit, sie in Ruhe zu lösen.
• Regionalrunde: Wer in der Schulrunde gut abschneidet, wird zu einer Klausur eingeladen, die meist an einer Schule in der Region stattfindet.
• Landesrunde: Die Besten der Regionalrunde treffen sich auf Ebene des Bundeslandes, häufig verbunden mit einem kleinen Rahmenprogramm.
• Bundesrunde: Die letzte Stufe ist für ältere Schülerinnen und Schüler gedacht. Für Grundschulkinder spielt sie noch keine Rolle.

Die Aufgaben sind keine normalen Schulaufgaben. Es geht nicht ums schnelle Rechnen, sondern ums Nachdenken: Muster erkennen, Lösungen begründen, Fälle durchprobieren. Gerade bei den Älteren zählt nicht nur das Ergebnis, sondern auch, wie gut der Lösungsweg erklärt ist. Welche Klassenstufen in welcher Runde antreten, regelt jedes Bundesland etwas anders. Die Mathelehrkraft weiß, wie es an eurer Schule läuft.

Känguru der Mathematik: ein Vormittag, viele Länder

Der Känguru ist der Wettbewerb, an dem die meisten Kinder zum ersten Mal teilnehmen. Er findet jedes Jahr am dritten Donnerstag im März statt, in Deutschland, Österreich, der Schweiz und vielen weiteren Ländern gleichzeitig.

Der Ablauf ist einfach: Die Kinder sitzen in der Schule und lösen Multiple-Choice-Aufgaben, bei denen sie aus mehreren Antworten die richtige ankreuzen. Die Aufgaben sind nach Klassenstufen gestaffelt und werden von leicht zu knifflig schwerer. Es gibt keine weiteren Runden. Jedes Kind, das mitmacht, bekommt eine Urkunde und meist eine kleine Erinnerung, die Besten zusätzlich Preise.

Genau das macht den Känguru für den Einstieg so angenehm. Es gibt kein Ausscheiden und keine Weiterleitung in eine nächste Runde. Oft machen ganze Klassen mit, sodass sich niemand als Einzelkämpfer fühlen muss.

Österreich und die Schweiz

Österreich: Der Känguru ist dort an vielen Schulen fest im Kalender. Die Österreichische Mathematik-Olympiade richtet sich vor allem an ältere Schülerinnen und Schüler. Viele Schulen bieten dafür Kurse an, in denen interessierte Kinder schon in der Unterstufe einsteigen und über Monate an Wettbewerbsaufgaben arbeiten.

Schweiz: Auch hier ist der Känguru verbreitet. Die Schweizer Mathematik-Olympiade spricht vor allem Jugendliche an weiterführenden Schulen an. Wie die Teilnahme genau läuft, erfährst du über die Mathelehrkraft oder die offizielle Website der Olympiade.

Ehrlich gesagt unterscheiden sich die Abläufe von Land zu Land und teils von Jahr zu Jahr. Für Grundschulkinder ist in allen drei Ländern der Känguru der einfachste Einstieg.

So meldet ihr euch an

In den meisten Fällen musst du als Elternteil gar nichts organisieren. Die Schule meldet die Kinder an, oft über die Mathelehrkraft, die Infos und Formulare verteilt. Achte im Herbst und zum Jahreswechsel auf Elternbriefe oder Hinweise im Hausaufgabenheft.

Hörst du nichts, frag einfach nach. Ein kurzer Satz reicht: „Macht unsere Schule beim Känguru oder bei der Mathe-Olympiade mit?“ Manchmal ist die Antwort Ja, und dein Kind hat den Zettel nur nicht nach Hause gebracht. Manchmal fehlt jemand, der es organisiert, und ein Hinweis aus der Elternschaft bringt den Stein ins Rollen.

Lohnt sich das für mein Kind?

Ein Mathe-Wettbewerb lohnt sich vor allem für Kinder, die gern knobeln, Rätsel mögen oder sich im Matheunterricht manchmal langweilen. Sie merken plötzlich, dass Mathe mehr ist als Rechenpäckchen. Dass es Aufgaben gibt, bei denen man um die Ecke denken muss, und dass genau das Spaß machen kann.

Weniger sinnvoll ist die Teilnahme, wenn du dein Kind überreden musst oder wenn es gerade ohnehin unter Druck steht, etwa vor einem Schulwechsel. Auch Kinder, die große Angst vor Fehlern haben, brauchen eher behutsame Begleitung. Für sie kann der Känguru trotzdem gut passen, weil es dort keine Runde gibt, aus der man rausfliegt.

Gute Noten sind übrigens keine Voraussetzung. Manche Kinder mit einer Drei in Mathe lieben Logikrätsel, und manche Einser-Kinder finden die offenen Aufgaben frustrierend, weil es keinen Lösungsweg zum Auswendiglernen gibt. Beides ist in Ordnung.

Vorbereitung ohne Druck: alte Aufgaben als Spiel

Die beste Vorbereitung ist kostenlos: Sowohl bei der Mathematik-Olympiade als auch beim Känguru stehen die Aufgaben der vergangenen Jahre frei im Netz, oft mit Lösungen. So kann dein Kind ausprobieren, wie die Aufgaben ticken, ohne dass gleich etwas davon abhängt.

• Klein anfangen: Eine oder zwei Aufgaben am Wochenende reichen. Ein ganzes Aufgabenblatt auf einmal schreckt eher ab.
• Gemeinsam knobeln: Setz dich dazu und denk laut mit, auch wenn du die Lösung nicht sofort weißt. Dein Kind sieht so, dass Nachdenken dazugehört.
• Den Weg feiern, nicht das Ergebnis: „Wie bist du darauf gekommen?“ ist eine bessere Frage als „Stimmt das?“.
• Zeichnen erlauben: Viele Aufgaben werden mit einer Skizze, einer Tabelle oder einfachem Ausprobieren viel leichter.
• Pausen zulassen: Hängt dein Kind fest, legt die Aufgabe weg. Oft kommt die Idee am nächsten Tag beim Zähneputzen.

Nachhilfe oder teure Vorbereitungskurse sind für Grundschulkinder nicht nötig. Wenn dein Kind richtig Feuer fängt, gibt es an manchen Schulen oder Hochschulen Mathe-AGs und Mathe-Zirkel, in denen Kinder regelmäßig zusammen knobeln.

Wenn es nicht so gut läuft: Umgang mit Enttäuschung

Wettbewerbsaufgaben sind absichtlich so schwer, dass kaum jemand alle lösen kann. Trotzdem kann ein schwaches Ergebnis wehtun, besonders bei Kindern, die in der Schule sonst zu den Besten in Mathe gehören.

• Gefühle zulassen: „Du bist enttäuscht, das verstehe ich“ hilft mehr als ein schnelles „Ist doch nicht schlimm“.
• Einordnen: Erklär, dass bei Wettbewerben die besten Kinder aus vielen Schulen antreten. Mittelmaß ist dort schon eine Leistung.
• Auf das Erlebnis schauen: Welche Aufgabe war die lustigste? Bei welcher hat es Klick gemacht?
• Keine Vergleiche: Wie die Freundin oder der große Bruder abgeschnitten hat, gehört nicht ins Gespräch.
• Die Entscheidung offen lassen: Ob dein Kind nächstes Jahr wieder mitmacht, darf es selbst entscheiden.

Und wenn dein Kind weiterkommt? Freu dich mit, aber mach keine große Sache daraus. Wer heute für sein Talent gefeiert wird, hat beim nächsten Mal mehr zu verlieren. Lob für Ausdauer und Neugier trägt länger als Lob für Punkte.